有個巴依“老爺”，視財如命，靠自己有些小聰明，經常憑白無故地少給長工們們的工錢。長工們有理無處說，忍氣吞聲。有時辛辛苦苦干了一年，一分工錢也拿不到，這不，巴依“老爺”又一次把罪惡的魔手伸向了憨厚的長工。

　　年前他和長工講定了一年的工錢是5兩銀子。可年底，巴依“老爺”看著白花花的銀子就要裝進別人的腰包，心里真不是滋味。于是他眉頭一皺計上心來。他對長工說：“這是一根由七個銀環組成的長鏈，如果你能夠只破斷一個銀環，并且保證每天都取走一個銀環。七天后，我不僅工錢照付，而且銀環就白送給你了。如果辦不到……嘿嘿！那就別想從我這拿走一分錢。”

　　長工沒有辦法，只好苦苦相求。可巴依“老爺”把眼一瞪：“哼，辦不到，就趕快給我滾蛋！”說著就把可憐的長工趕出了大門。阿凡提恰好路過這里，決心幫助長工，教訓一下可恨的巴依“老爺”。在阿凡提的指點下，七天后長工不僅按要求巧妙地拿到了七個銀環，而且還得到了應得的工錢。巴依“老爺”弄巧成拙，氣得要死。

　　聰明的朋友，你知道阿凡提采取了什么辦法嗎？

　　阿凡提的方法是：（為了敘述方便，我們把從左到右的七個銀環編號為1，2，3，4，5，6，7）
　　
　　第一天，把第3個銀環砍斷，取走。

　　第二天，以第3個銀環換取第1，2兩個銀環。

　　第三天，拿走第3個銀環。

　　第四天，以第1，2，3三個銀環換取第4，5，6，7四個銀環。

　　第五天，又拿走第3個銀環。

　　第六天，又以第3個銀環換取第1，2兩個銀環。

　　第七天，再拿走第3個銀環。

　　第八天，到此，只砍斷了一個銀環，并且保證了每天都取走一個銀環。

　　注：發表于《中小學數學教學》   第752期 第八版  2001年2月7日