在自然科學領域，有不少公式和定律是以發現者的名字命名的，而數學史上的“卡爾丹諾公式”的命名則是一樁地地道道的冤案。

　　在中世紀的意大利，盛行在街頭打數學擂臺。通常是擺上一張桌子，數學斗士們各向對手提交一批數量不等的難題，誰先做出正確的解答，誰就是優勝者。這種風習曾卓有成效地培養出一批頗具才華的數學家。

　　出身寒微而自學成才的尼古拉·塔爾達利亞便是其中的佼佼者。由于它才智過人，又極為勤奮好學，因而享有“不可戰勝者”的榮譽。一次，他接到了平庸的大富豪費奧里的戰書，并且得知費奧里已向一位教師要到了三次方程式的秘密解法，希圖以此獲勝。塔爾達利亞為贏得這次勝利，閉門謝客，廢寢忘食，苦苦琢磨了三天三夜，終于找到了三次方程式的新解法，并在隨后的比賽中，又一次輕取桂冠。

　　這時，一個名叫卡爾丹諾的科學騙子找到塔爾達利亞，狂妄地自稱他有四萬項發明，只有三次方程式的解法才是他唯一的不解之謎，并為此而痛不欲生。在卡爾丹諾甜言蜜語的哄騙下，誠實而善良的塔爾達利亞便毫無保留地將自己的新發現告訴了他。

　　誰知，幾天以后，卡爾丹諾竟發表了一篇論文闡述三次方程式的新解法，并大言不慚地宣稱，這是他的最新發現。待人一向誠懇的塔爾達利亞，被騙子這一欺世盜名的無恥行徑激怒了，他向卡爾丹諾堂堂正正地提出了挑戰，并把騙子派來的數學高手擊得慘敗。然而，在隨即而來的一個沒有星光的夜晚，塔爾達利亞竟被騙子收買的亡命之徒秘密刺殺了。

　　從此，在羅馬街頭的數學擂臺上，不可戰勝的斗士塔爾達利亞的勃勃英姿永遠消逝了！他對三次方程式新解法的卓越貢獻也被一些不公正的記載一筆抹煞。在今天的不少數學著作中，他的發現仍被稱為“卡爾丹諾公式”。這使熟知上述史實的人，無不痛感恢復真理的權威性和歷史本身尊嚴的必要。