外邊的大樹(shù)林里長(zhǎng)著一株非常可愛(ài)的小樅樹(shù)。它生長(zhǎng)的地點(diǎn)很好，能得到太陽(yáng)光和充分的新鮮空氣，周圍還有許多大朋友——松樹(shù)和別的樅樹(shù)。不過(guò)這株小樅樹(shù)急著要長(zhǎng)大，它一點(diǎn)也不理睬溫暖的太陽(yáng)和新鮮的空氣。當(dāng)農(nóng)家的小孩子出來(lái)找草莓和覆盆子、走來(lái)走去、閑散地聊天的時(shí)候，它也不理會(huì)他們。有時(shí)他們帶著滿缽子的、或用草穿起來(lái)的長(zhǎng)串的莓子到來(lái)。他們坐在小樅樹(shù)旁邊，說(shuō)：“嗨，這個(gè)小東西是多么可愛(ài)啊！”而這株樹(shù)一點(diǎn)也不愿意聽(tīng)這話。

　　一年以后它長(zhǎng)了一節(jié)；再過(guò)一年它又長(zhǎng)了一節(jié)。因此你只要看樅樹(shù)有多少節(jié)，就知道它長(zhǎng)了多少年。

　　“啊，我希望我像別的樹(shù)一樣，是一株大樹(shù)！”小樅樹(shù)嘆了一口氣說(shuō)，“那么我就可以把我的枝丫向四周伸展開(kāi)來(lái)，我的頭頂就可以看看這個(gè)廣大的世界！那么鳥(niǎo)兒就可以在我的枝上做窠；當(dāng)風(fēng)吹起來(lái)的時(shí)候，我就可以像別的樹(shù)一樣，像煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭了。”

　　它對(duì)于太陽(yáng)、鳥(niǎo)雀，對(duì)于在早晨和晚間飄過(guò)去的紅云，一點(diǎn)也不感到興趣。

　　現(xiàn)在是冬天了，四周的積雪發(fā)出白亮的光。有時(shí)一只兔子跑過(guò)來(lái)，在小樅樹(shù)身上跳過(guò)去。……啊！這才叫它生氣呢！

　　不過(guò)兩個(gè)冬天又過(guò)去了。當(dāng)?shù)谌齻�(gè)冬天到來(lái)的時(shí)候，小樅樹(shù)已經(jīng)長(zhǎng)得很大了，兔子只好繞著它走過(guò)去。

　　啊！生長(zhǎng)，生長(zhǎng)，長(zhǎng)成為大樹(shù)，然后變老，只有這才是世界上最快樂(lè)的事情！小樅樹(shù)這樣想。

　　在冬天，伐木人照例到來(lái)了，砍下幾株最大的樹(shù)。這類事情每年總有一次。這株年輕的樅樹(shù)現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)得相當(dāng)大了；它有點(diǎn)顫抖起來(lái)，因?yàn)槟切┨没实拇髽?shù)轟然一聲倒到地上來(lái)了。它們的枝子被砍掉，全身溜光，又長(zhǎng)又瘦——人們簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法認(rèn)出它們來(lái)，但是它們被裝上車子，被馬兒拉出樹(shù)林。

　　它們到什么地方去了呢？它們會(huì)變成什么呢？

　　在春天，當(dāng)燕子和鸛鳥(niǎo)飛來(lái)的時(shí)候，樅樹(shù)就問(wèn)它們：“你們知道人們把它們拖到什么地方去了嗎？你們碰到過(guò)它們沒(méi)有？”

　　燕子什么也不知道。不過(guò)鸛鳥(niǎo)很像在想一件事情，連連點(diǎn)著頭，說(shuō)：“是的，我想是的！當(dāng)我從埃及飛出來(lái)的時(shí)候，我碰到過(guò)許多新船。這些船上有許多美麗的桅桿；我想它們就是那些樹(shù)。它們發(fā)出樅樹(shù)的氣味。我看見(jiàn)過(guò)許多次；它們昂著頭！它們昂著頭。”

　　“啊，我多么希望我也能長(zhǎng)大得足夠在大海上航行！海究竟是怎樣的呢？它是什么樣兒的呢？”

　　“嗨，要解釋起來(lái)，那可是不簡(jiǎn)單！”鸛鳥(niǎo)說(shuō)著便走開(kāi)了。

　　“享受你的青春吧，”太陽(yáng)光說(shuō)，“享受你蓬勃的生長(zhǎng)，享受你身體里新鮮的生命力吧！”

　　風(fēng)兒吻著這株樹(shù)，露珠在它身上滴著眼淚。但是這株樹(shù)一點(diǎn)也不懂得這些事情。

　　當(dāng)圣誕節(jié)到來(lái)的時(shí)候，有許多很年輕的樹(shù)被砍掉了①。有的既不像樅樹(shù)那樣老，也不像它那樣大，更不像它那樣性急，老想跑開(kāi)。這些年輕的樹(shù)兒正是一些最美麗的樹(shù)兒，所以它們都保持住它們的枝葉。它們被裝上車子，馬兒把它們拉出了樹(shù)林。

　　----------------

　　①在西方信奉基督教的國(guó)家，每年圣誕節(jié)時(shí)就要弄來(lái)一株樅樹(shù)，豎在堂屋里，樹(shù)上掛滿小蠟燭和小袋，袋里裝一些禮物，在圣誕節(jié)那天送給孩子們，象征性地把這當(dāng)作圣誕老人帶給孩子們的禮物。

　　“它們到什么地方去呢？”樅樹(shù)問(wèn)。“它們并不比我更大。是的，有一株比我還小得多呢。為什么它們要保留住枝葉呢？它們被送到什么地方去呢？”

　　“我們知道！我們知道！”麻雀唧唧喳喳地說(shuō)。“我們?cè)诔抢锍�窗玻璃里面瞧過(guò)！我們知道它們到什么地方去！哦！它們要到最富麗堂皇的地方去！我們朝窗子里瞧過(guò)。我們看到它們被放在一個(gè)溫暖房間的中央，身上裝飾著許多最美麗的東西——涂了金的蘋(píng)果啦，蜂蜜做的糕餅啦，玩具啦，以及成千成百的蠟燭啦！”

　　“后來(lái)呢？”樅樹(shù)問(wèn)；它所有的枝子都顫動(dòng)起來(lái)了。“后來(lái)呢？后來(lái)怎樣一個(gè)結(jié)果呢？”

　　“唔，以后的事我們沒(méi)有看見(jiàn)。不過(guò)那是美極了！”

　　“也許有一天我也不得不走上這條光榮的大道吧！”樅樹(shù)高興地說(shuō)。“這比在海上航行要好得多！我真等待得不耐煩了！我唯愿現(xiàn)在就是圣誕節(jié)！現(xiàn)在我已經(jīng)大了，成人了，像去年被運(yùn)走的那些樹(shù)一樣！啊，我希望我高高地坐在車子上！我希望我就在那個(gè)溫暖的房間里，全身打扮得漂漂亮亮！那么，以后呢？是的，以后更好、更美的事情就會(huì)到來(lái)，不然他們?yōu)槭裁匆�把我打扮得這樣漂亮呢？一定會(huì)有更偉大、更美麗的事情到來(lái)的。不過(guò)什么事情呢？啊，我真痛苦！我真渴望！

　　我自己也不知道為什么要這樣！”

　　“請(qǐng)你跟我們一道享受你的生活吧！”空氣和太陽(yáng)光說(shuō)。

　　“請(qǐng)你在自由中享受你新鮮的青春吧！”

　　不過(guò)樅樹(shù)什么也不能享受。它一直在生長(zhǎng)，生長(zhǎng)。在冬天和夏天，它老是立在那兒，發(fā)綠——蔭深的綠。看到過(guò)它的人說(shuō)：“這是一株美麗的樹(shù)！”到了圣誕節(jié)的時(shí)候，它是最先被砍掉了的一株。斧頭深深地砍進(jìn)樹(shù)心里去，于是它嘆了一口氣就倒到地上來(lái)了：它感到一種痛楚，一陣昏厥，它完全想不起什么快樂(lè)。離開(kāi)自己的家，離開(kāi)自己根生土長(zhǎng)的這塊地方，究竟是很悲慘的。它知道自己將永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到那些親愛(ài)的老朋友，周圍那些小灌木林和花叢了——也許連鳥(niǎo)兒也不會(huì)再見(jiàn)到呢，別離真不是什么愉快的事情。

　　當(dāng)這樹(shù)跟許多別的樹(shù)在院子里一齊被卸下來(lái)的時(shí)候，它才清醒過(guò)來(lái)。它聽(tīng)到一個(gè)人說(shuō)：“這是一株很好看的樹(shù)兒；我們只要這一株！”

　　兩位穿得很整齊的仆人走來(lái)了，把這樅樹(shù)抬到一間漂亮的大客廳里去。四邊墻上掛著許多畫(huà)像，在一個(gè)大瓷磚砌的火爐旁邊立著高大的中國(guó)花瓶——蓋子上雕塑著獅子。這兒還有搖椅、綢沙發(fā)、堆滿了畫(huà)冊(cè)的大桌子和價(jià)值幾千幾萬(wàn)元的玩具——至少小孩子們是這樣講的。樅樹(shù)被放進(jìn)裝滿了沙子的大盆里。不過(guò)誰(shuí)也不知道這是一個(gè)盆，因?yàn)樗�外面圍著一層布，并且立在一張寬大的雜色地毯上。啊，樅樹(shù)抖得多厲害啊！現(xiàn)在會(huì)有什么事情發(fā)生呢？仆人和小姐們都來(lái)打扮它。他們把花紙剪的小網(wǎng)袋掛在它的枝子上，每個(gè)小網(wǎng)袋里都裝滿了糖果；涂成金色的蘋(píng)果和胡桃核也掛在上面，好像它們?cè)瓉?lái)就是生長(zhǎng)在上面似的。此外，枝子上還安有一百多根紅色、白色和藍(lán)色的小蠟燭。跟活人一模一樣的玩偶在樹(shù)葉間蕩來(lái)蕩去，樅樹(shù)從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這種東西。樹(shù)頂上還安有一顆銀紙做的星星。這真是漂亮，分外地漂亮。

　　“今晚，”大家說(shuō)，“今晚它將要放出光明。”

　　“啊，”樅樹(shù)想，“我希望現(xiàn)在就已經(jīng)是夜晚了！啊，我希望蠟燭馬上點(diǎn)起來(lái)！還有什么會(huì)到來(lái)呢？也許樹(shù)林里的樹(shù)兒會(huì)出來(lái)看我吧？麻雀會(huì)在窗玻璃面前飛過(guò)吧？也許我會(huì)在這兒生下根來(lái)，在夏天和冬天都有這樣的打扮吧？”

　　是的，它所知道的就只這些。它的不安使它得到一種經(jīng)常皮痛的毛病，而這種皮痛病，對(duì)于樹(shù)說(shuō)來(lái)，其糟糕的程度比得上我們的頭痛。

　　最后，蠟燭亮起來(lái)了。多么光輝，多么華麗啊！樅樹(shù)的每根枝子都在發(fā)抖，弄得一根蠟燭燒著了一根小綠枝。這才真叫它痛呢。

　　“愿上帝保佑我們！”年輕的姑娘們都叫起來(lái)。她們急忙把火滅掉了。

　　樅樹(shù)現(xiàn)在可不敢再發(fā)抖了。啊，這真是可怕呀！它非常害怕失掉任何一件裝飾品，它們射出的光輝把它弄得頭昏目眩。現(xiàn)在那兩扇門(mén)推開(kāi)了，許多小孩子涌進(jìn)來(lái)，好像他們要把整個(gè)的樹(shù)都弄倒似的。年紀(jì)大的人鎮(zhèn)定地跟著他們走進(jìn)來(lái)。這些小家伙站著，保持肅靜。不過(guò)這只有一分鐘的光景。接著他們就歡呼起來(lái)，弄出一片亂糟糟的聲音。他們圍著這株樹(shù)跳舞，同時(shí)把掛在它上面的禮物一件接一件地取走了。

　　“他們打算怎么辦呢？”樅樹(shù)想。“有什么事情會(huì)發(fā)生呢？”

　　蠟燭燒到枝子上來(lái)了。當(dāng)它們快要燒完的時(shí)候，它們便被撲滅了，這時(shí)孩子們便得到準(zhǔn)許來(lái)?yè)锫舆@株樹(shù)。啊！他們向它沖過(guò)來(lái)，所有的枝丫都發(fā)出折裂聲。要不是樹(shù)頂和頂上的一顆金星被系到天花板上，恐怕它早就倒下來(lái)了。

　　孩子們拿起美麗的玩具在周圍跳舞。誰(shuí)也不想再看這株樹(shù)了，只有那位老保姆在樹(shù)枝間東張西望了一下，而她只不過(guò)想知道是不是還有棗子或蘋(píng)果沒(méi)有被拿走。

　　“講一個(gè)故事！講一個(gè)故事！”孩子們嘟囔著，同時(shí)把一位小胖子拖到樹(shù)這邊來(lái)。他坐在樹(shù)底下——“因?yàn)檫@樣我們就算是在綠樹(shù)林里面了，”他說(shuō)。“樹(shù)兒聽(tīng)聽(tīng)我的故事也是很好的。不過(guò)我只能講一個(gè)故事。你們喜歡聽(tīng)關(guān)于依維德·亞維德的故事呢，還是聽(tīng)關(guān)于那位滾下了樓梯、但是卻坐上了王位、得到了公主的泥巴球①呢？”

　　①原文是Ｋｌｕｍｐｅ－ｄｕｍｐｅ，照字面直譯就是“滾著的泥塊”。

　　“講依維德·亞維德的故事！”有幾個(gè)孩子喊著。“講泥巴球的故事！”另外幾個(gè)孩子喊著。這時(shí)鬧聲和叫聲混做一團(tuán)。

　　只有樅樹(shù)默默地不說(shuō)一句話。它在想：“我不能參加進(jìn)來(lái)嗎？我不能做一點(diǎn)事兒?jiǎn)幔?rdquo;不過(guò)它已經(jīng)參加了進(jìn)來(lái)，它應(yīng)該做的事已經(jīng)做了。

　　胖子講著泥巴球的故事——“他滾下樓梯，又坐上了王位，并且得到了公主。”孩子們都拍著手！叫道：“講下去吧！講下去吧！”因?yàn)樗麄兿肼?tīng)依維德·亞維德的故事，但是他們卻只聽(tīng)到了泥巴球的故事。樅樹(shù)立著一聲不響，只是沉思著。樹(shù)林里的鳥(niǎo)兒從來(lái)沒(méi)有講過(guò)這樣的故事。泥巴球滾下了樓梯，結(jié)果仍然得到了公主！“是的，世界上的事情就是這樣！”樅樹(shù)想，并且以為這完全是真的，因?yàn)橹v這故事的人是那么一位可愛(ài)的人物。“是的，是的，誰(shuí)能知道呢？可能我有一天也會(huì)滾下樓梯，結(jié)果卻得到一位公主！”于是它很愉快地盼望在第二天晚上又被打扮一番，戴上蠟燭、玩具、金紙和水果。

　　“明天我決不再顫動(dòng)了！”它想。“我將要盡情為我華麗的外表而得意。明天我將要再聽(tīng)泥巴球的故事，可能還聽(tīng)到依維德·亞維德的故事呢。”

　　于是樅樹(shù)一聲不響，想了一整夜。

　　早晨，仆人和保姆都進(jìn)來(lái)了。

　　“現(xiàn)在我又要漂亮起來(lái)了！”樅樹(shù)想。不過(guò)他們把它拖出屋子，沿著樓梯一直拖到頂樓上去。他們把它放在一個(gè)黑暗

　　的角落里，這兒沒(méi)有一點(diǎn)陽(yáng)光可以射進(jìn)來(lái)。

　　“這是什么意思？”樅樹(shù)想。“我在這兒干嗎呢？我在這兒能聽(tīng)到什么東西呢？”

　　它靠墻站著，思索起來(lái)。它現(xiàn)在有的是時(shí)間思索；白天和晚間在不停地過(guò)去，誰(shuí)也不來(lái)看它。最后有一個(gè)人到來(lái)，但是他的目的只不過(guò)是要搬幾個(gè)空箱子放在墻角里罷了。樅樹(shù)完全被擋住了，人們也似乎把它忘記得一干二凈了。

　　“現(xiàn)在外邊是冬天了！”樅樹(shù)想。“土地是硬的，蓋上了雪花，人們也不能把我栽下了；因此我才在這兒被藏起來(lái)，等待春天的到來(lái)！人們想得多么周到啊！人類真是善良！我只希望這兒不是太黑暗、太孤寂得可怕！——連一只小兔子也沒(méi)有！樹(shù)林里現(xiàn)在一定是很愉快的地方，雪落得很厚，兔子在跳來(lái)跳去；是的，就是它在我頭上跳過(guò)去也很好——雖然我那時(shí)不大喜歡這種舉動(dòng)。這兒現(xiàn)在真是寂寞得可怕呀！”

　　“吱！吱！”這時(shí)一只小耗子說(shuō)，同時(shí)跳出來(lái)。不一會(huì)兒另外一只小耗子又跳出來(lái)了。它們?cè)跇簶?shù)身上嗅了一下，于是便鉆進(jìn)枝丫里面去。

　　“真是冷得怕人！”兩只小耗子說(shuō)。“否則待在這兒倒是蠻舒服的。老樅樹(shù)，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

　　“我一點(diǎn)也不老，”樅樹(shù)說(shuō)。“比我年紀(jì)大的樹(shù)多著呢！”

　　“你是從什么地方來(lái)的？”耗子問(wèn)。“你知道什么東西？”它們現(xiàn)在非常好奇起來(lái)。“請(qǐng)告訴我們一點(diǎn)關(guān)于世界上最美的地方的事情吧！你到那兒去過(guò)么？你到儲(chǔ)藏室去過(guò)嗎？那兒的架子上放著許多乳餅，天花板下面掛著許多火腿；那兒，我們?cè)谙灎T上跳舞；那兒，我們走進(jìn)去的時(shí)候瘦，出來(lái)的時(shí)候胖。”

　　“這個(gè)我可不知道，”樅樹(shù)說(shuō)。“不過(guò)我對(duì)于樹(shù)林很熟悉——那兒太陽(yáng)照著，鳥(niǎo)兒唱著歌。”

　　于是它講了一些關(guān)于它的少年時(shí)代的故事。小耗子們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這類事情，它們靜聽(tīng)著，說(shuō)：

　　“嗨，你看到過(guò)的東西真多！你曾經(jīng)是多么幸福啊！”

　　“我嗎？”樅樹(shù)說(shuō)，同時(shí)把自己講過(guò)的話想了一下，“是的，那的確是非常幸福的一個(gè)時(shí)期！”于是它敘述圣誕節(jié)前夕的故事——那時(shí)它身上飾滿了糖果和蠟燭。

　　“啊，”小耗子說(shuō)，“你曾經(jīng)是多么幸福啊，你這株老樅樹(shù)！”

　　“我并不老呀！”樅樹(shù)說(shuō)。“我不過(guò)是今年冬天才離開(kāi)樹(shù)林的。我是一個(gè)青壯年呀，雖然此刻我已經(jīng)不再生長(zhǎng)！”

　　“你的故事講得多美啊！”小耗子說(shuō)。

　　第二天夜里，它們帶來(lái)另外四個(gè)小耗子聽(tīng)樅樹(shù)講故事。它越講得多，就越清楚地回憶起過(guò)去的一切。于是它想：“那的確是非常幸福的一個(gè)時(shí)期！但是它會(huì)再回來(lái)！它會(huì)再回來(lái)！泥巴球滾下了樓梯，結(jié)果得到了公主。可能我也會(huì)得到一位公主哩！”這時(shí)樅樹(shù)想起了長(zhǎng)在樹(shù)林里的一株可愛(ài)的小赤楊：對(duì)于樅樹(shù)說(shuō)來(lái)，這株赤楊真算得是一位美麗的公主。

　　“誰(shuí)是那位泥巴球？”小耗子問(wèn)。

　　樅樹(shù)把整個(gè)故事講了一遍，每一個(gè)字它都能記得清清楚楚。這些小耗子樂(lè)得想在這株樹(shù)的頂上翻翻跟頭。第二天晚上有更多的小耗子來(lái)了，在禮拜天那天，甚至還有兩個(gè)大老鼠出現(xiàn)了。不過(guò)它們認(rèn)為這個(gè)故事并不好聽(tīng)；小耗子們也覺(jué)得很惋惜，因?yàn)樗鼈儗?duì)這故事的興趣也淡下來(lái)了。

　　“你只會(huì)講這個(gè)故事么？”大老鼠問(wèn)。

　　“只會(huì)這一個(gè)！”樅樹(shù)回答說(shuō)。“這故事是我在生活中最幸福的一個(gè)晚上聽(tīng)到的。那時(shí)我并不覺(jué)得我是多么幸福！”

　　“這是一個(gè)很蹩腳的故事！你不會(huì)講一個(gè)關(guān)于臘肉和蠟燭的故事么？不會(huì)講一個(gè)關(guān)于儲(chǔ)藏室的故事么？”

　　“不會(huì)！”樅樹(shù)說(shuō)。

　　“那么謝謝你！”大老鼠回答說(shuō)。于是它們就走開(kāi)了。

　　最后小耗子們也走開(kāi)了。樅樹(shù)嘆了一口氣，說(shuō)：

　　“當(dāng)這些快樂(lè)的小耗子坐在我身旁、聽(tīng)我講故事的時(shí)候，一切倒是蠻好的。現(xiàn)在什么都完了！不過(guò)當(dāng)人們?cè)侔盐野岢鋈サ臅r(shí)候，我將要記住什么叫做快樂(lè)！”

　　不過(guò)結(jié)果是怎樣呢？嗨，有一天早晨人們來(lái)收拾這個(gè)頂樓：箱子都被挪開(kāi)了，樅樹(shù)被拖出來(lái)了——人們粗暴地把它扔到地板上，不過(guò)一個(gè)傭人馬上把它拖到樓梯邊去。陽(yáng)光在這兒照著。

　　“生活現(xiàn)在又可以開(kāi)始了！”樅樹(shù)想。

　　它感覺(jué)到新鮮空氣和早晨的太陽(yáng)光。它現(xiàn)在是躺在院子里。一切是過(guò)得這樣快，樅樹(shù)也忘記把自己看一下——周圍值得看的東西真是太多了。院子是在一個(gè)花園的附近；這兒所有的花都開(kāi)了。玫瑰懸在小小的柵欄上，又嫩又香。菩提樹(shù)也正在開(kāi)著花。燕子們?cè)陲w來(lái)飛去，說(shuō)“吱爾——微爾——微特！我們的愛(ài)人回來(lái)了！”不過(guò)它們所指的并不是這株樅樹(shù)。

　　“現(xiàn)在我要生活了！”樅樹(shù)興高采烈地說(shuō)，同時(shí)把它的枝子展開(kāi)。但是，唉！這些枝子都枯了，黃了。它現(xiàn)在是躺在一個(gè)生滿了荊棘和荒草的墻角邊。銀紙做的星星還掛在它的頂上，而且還在明朗的太陽(yáng)光中發(fā)亮呢。

　　院子里有幾個(gè)快樂(lè)的小孩子在玩耍。他們?cè)谑フQ節(jié)的時(shí)候，曾繞著這樹(shù)跳過(guò)舞，和它在一塊高興過(guò)。最年輕的一個(gè)小孩子跑過(guò)來(lái)，摘下一顆金星。

　　“你們看，這株奇丑的老樅樹(shù)身上掛著什么東西！”這孩子說(shuō)。他用靴子踩著枝子，直到枝子發(fā)出斷裂聲。

　　樅樹(shù)把花園里盛開(kāi)的花和華麗的景色望了一眼，又把自己看了一下，它希望自己現(xiàn)在仍然待在頂樓的一個(gè)黑暗的角落里。它想起了自己在樹(shù)林里新鮮的青春時(shí)代，想起了那快樂(lè)的圣誕節(jié)前夕，想起了那些高興地聽(tīng)著它講關(guān)于泥巴球的故事的小耗子們。

　　“完了！完了！”可憐的樅樹(shù)說(shuō)。“當(dāng)我能夠快樂(lè)的時(shí)候，我應(yīng)該快樂(lè)一下才對(duì)！完了！完了！”

　　傭人走來(lái)了，把這株樹(shù)砍成碎片。它成了一大捆柴，它在一個(gè)大酒鍋底下熊熊地燃著。它深深地嘆著氣；每一個(gè)嘆息聲就像一個(gè)小小的槍聲。在那兒玩耍著的小孩子們跑過(guò)來(lái)，坐在火邊，朝它里面望，同時(shí)叫著：“燒呀！燒呀！”每一個(gè)爆裂聲是一個(gè)深深的嘆息。在它發(fā)出每一聲嘆息的時(shí)候，它就回想起了在樹(shù)林里的夏天，和星星照耀著的冬夜；它回憶起了圣誕節(jié)的前夕和它所聽(tīng)到過(guò)的和會(huì)講的唯一的故事——泥巴球的故事。這時(shí)候樅樹(shù)已經(jīng)全被燒成灰了。

　　孩子們都在院子里玩耍。最小的那個(gè)孩子把這樹(shù)曾經(jīng)在它最幸福的一個(gè)晚上所戴過(guò)的那顆金星掛在自己的胸前。現(xiàn)在一切都完了，樅樹(shù)的生命也完了，這故事也完了；完了！完了！——一切故事都是這樣。

　　（１８４５年）

　　這篇故事收集在《新的童話》第二部。樹(shù)叢在“太陽(yáng)照著，鳥(niǎo)兒唱著歌”的青翠樹(shù)林中，被遷到“一間漂亮大客廳里”，作為圣誕樹(shù)，身上掛滿了閃耀的銀絲，藍(lán)色、白色的蠟燭和小禮品袋，經(jīng)歷很不平凡，也很光榮，它可說(shuō)達(dá)到了它生活的頂峰，但它卻很害怕，享受不了這意想不到的光榮和幸福。待圣誕節(jié)一過(guò)，它所能起的作用終了，它就被扔到廢物堆里了，最后被當(dāng)作柴火燒掉了。“當(dāng)我能夠快樂(lè)的時(shí)候我應(yīng)該快樂(lè)一下才對(duì)！完了！完了！”它醒悟過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了。這也是我們?nèi)松�中常�?jiàn)的現(xiàn)象。安徒生寫(xiě)這篇故事?lián)�說(shuō)不是想說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題，而是在泄露在他進(jìn)入中年期間——他發(fā)表這篇故事時(shí)正好是４０歲——靈魂的不安。由于什么而不安？他沒(méi)有作出回答。只是從這時(shí)開(kāi)始，他的寫(xiě)作風(fēng)格進(jìn)入了一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)：由充滿了浪漫主義的幻想和詩(shī)情，轉(zhuǎn)向冷靜而略帶一點(diǎn)哀愁的，有關(guān)人生的現(xiàn)實(shí)主義描繪。